Сжимаю меч -
Он верный друг громам -
И в бой готов,
Отважен и упрям.
Иные зря
Свои проводят дни,
Отважных духом не поймут они.
Термин "кэндо - путь меча" появился не сразу. Ему предшествовала длительная история возникновения и развития самурайства в Японии.
Средневековая Япония была чрезвычайно богата междуусобными войнами, в ходе которых самураи разных кланов отстаивали свои интересы. Из всех видов воинских искусств самураи более всего почитали искусство владения мечом. Меч был основным оружием воина, считался душой самурая и играл в японской культуре необычайно важную роль. Он также являлся произведением искусства и символом многовековой традиции самураев. Меч был постоянной регалией власти, как корона в европейской культуре. Члены императорской семьи всегда носили при себе дорогие мечи длинной около 120 см (тати) со слегка изогнутым клинком. Меч висел на искусно изготовленной шелковой бахроме или ленте.
Интересным представлялся тот факт, что императрица, несмотря на свое "божественное" происхождение, часто участвовала в изготовлении шелка, а император - в изготовлении мечей.
Мечи были обязательной частью наряда во время всевозможных торжеств. Самураи пристегивали два меча: длинный - катана и короткий - вакидзаси, острием вверх, что позволяло мгновенно вытащить их и нанести молниеносный удар. Дети носили деревянные мечи, форма и размер которых определялись общественным положением отца. Женщины, как правило, не носили мечей, хотя девушки, принадлежащие к знатному роду, всегда были вооружены коротким кинжалом кайкэн.
В доме самурая мечи находились на специальной подставке, располагавшейся напротив входа. Все японские мечи делятся на три группы. Самые ценные старые мечи (кото), изготовлены до 1573 года, более поздние (синто) приходятся на периоде 1573 года до конца эпохи Токугава. И третья группа (си-синто) - мечи, относящиеся к началу эпохи Мэйдзи и до настоящего времени.
